Spindlar är fascinerande varelse. Trots att de flesta spindlar faktiskt inte är större än ett par centimeter, så är det förvånansvärt många människor runt om kring oss som är livrädd för dessa små kryp.

Spindlar är ryggradslösa rovdjur som till skillnad från insekter bara har två kroppssegment (Insekter har tre). Hos spindlarna är huvudet sammanvuxet med mellankroppen till ett enda segment. Andra skillnader mellan spindlar och insekter är att alla spindlar har 8 ben, till skillnad mot insekterna som bara har 6 ben.

De allra flesta spindelarter har åtta ögon, bortsett från de jagande arterna som nästan alltid bara har två ögon precis som vi människor. Detta beror på att de jagande arterna måste kunna bedöma avstånd till sina byten. Det finns även spindlar som är helt blinda, och inte har några ögon alls.

Spindlar har inget luktsinne, och deras hörsel är ofta heller inte speciellt bra. Istället navigerar dem sig genom att känna av vibrationer i sin omgivning.

Spindlarna har ingen blodcirkulation likt de flesta andra djur har, utan spindelns blod fyller bara ut kroppen. Detta kallas för ett öppet cirkulationssystem.

Spindlarna kan som de flesta vet klättra på helt plana ytor som väggar, glasrutor eller i taket. Detta klarar dem av att göra eftersom spindlarnas fötter är hårbeklädda med små, små hårstrån som bildar små tuvor. Om man skulle jämföra spindlarnas sugkraft mot oss människor så skulle det vara som att vi hängde från taket med bara en hand med en turistbuss fastbunden i fötterna.

Den kanske största associationen med spindlar är spindelnäten. Många spindelarter väver silkesnät för att på så sätt försöka lura sina byten till att fastna i dem. Spindelnätet består av en substans som utsöndras ur spinnvårtorna på bakkroppen. Substansen är flytande när den är inuti spindeln, men så fort den sprutas ut så stelnar den och blir till långa och klibbiga silkestrådar som består av proteinkedjor.

Alla spindlar producerar silkestrådar, dock använder inte alla spindelarter silket för att spinna spindelnät av. Många arter använder silket för att till exempel stadga väggarna i jordhålorna där dem bor, så att inte jord eller små stenar ska falla ner på dem. Flera arter använder också silkestrådarna som fallskärmar. Många mindre spindelarter kan spinna en lång tråd rakt ut i luften, som vinden sedan tar tag i. På detta sätt kan dem i vissa fall transportera sig så långt som flera kilometer.

Olika spindelarter har olika sätt att jaga på. De allra flesta spindelarterna spinner nät, som nämndes i stycket ovan, för att sedan attackera de hjälplösa insekterna som fastnat i näten.

Andra spindelarter jagar precis som till exempel ett lejon eller en tiger gör. Genom att sitta gömda och vänta på att ett byte ska komma förbi, för att sedan explodera och utlösa en dödlig attack.

Det finns också de spindelarter som jagar genom att gräva dolda falluckor i marken där små djur sedan ramlar ner. Den ovanligaste och kanske häftigaste tekniken använder sig spindelarten lassospindeln av. Den sitter i ett högt träd och svingar en stor klump av silkesnät som sitter fast i en enda tråd fram och tillbaka genom luften. Om lassospindeln har tur så lyckas den kanske fånga en insekt som flyger förbi.

.